‘Ik werk bij de NVWA en daar ben ik trots op,’ zegt Dorien van der Togt (46) met een glimlach. Achter die trots schuilt een persoonlijke reis vol uitdagingen, zelfacceptatie en groei. Haar verhaal laat zien waarom diversiteit en inclusie essentieel zijn voor de organisatie. 

Een reis met obstakels 

Dorien werkt vier jaar bij de NVWA, maar eerdere werkervaringen waren minder positief. ‘Via de participatiewet krijg je vaak alle rotklusjes. Na twee jaar moet je weer weg zonder vast contract,’ vertelt ze. Het stigma van een ‘arbeidsbeperking’ achtervolgde haar. Bij de NVWA veranderde dat. ‘Hier ben ik niet mijn beperking, maar een persoon met talenten. Dat heeft mijn kijk op werk veranderd.’ 

Zelfbewustzijn en erkenning 

Pas op haar 42e kreeg Dorien de diagnose autisme. ‘Als man had ik die waarschijnlijk in mijn jeugd al gekregen. Maar vrouwen maskeren sociaal ‘ongewenst’ gedrag, wat veel energie kost.’ Het aanpassen aan een wereld die anders denkt, bracht uitdagingen. ‘Bij de NVWA krijg ik ruimte om te werken op een manier die bij mij past, zoals thuiswerken als de prikkels te veel worden.’ 

Diversiteit in de praktijk 

Bij de NVWA wordt diversiteit niet alleen als beleid gevoerd, maar echt beleefd. ‘Het gaat hier om de persoon. Wat heeft Dorien nodig om goed te functioneren? Dat voelt anders dan eerdere banen.’ Leidinggevenden investeren in mensen. ‘Diversiteit vraagt soms extra inspanning, maar je moet mensen leren kennen, niet alleen hun beperking zien.’ 

Uitdagingen en toekomst 

Toch merkt Dorien dat er nog schaamte heerst rond arbeidsbijzonderheden. ‘Ik zeg niet altijd dat ik autisme heb, om me niet te hoeven verdedigen. Dat zou niet nodig moeten zijn.’ Ze hoopt op meer openheid en zichtbaarheid. ‘Binnen de NVWA en Rijksbreed zou diversiteit nog normaler moeten worden.’ 

Succesverhalen en inspiratie 

Dorien is enthousiast over initiatieven die kansen creëren voor mensen met diverse talenten. Ze zet zich via de ‘League’, een interne werkgroep, in voor meer bewustzijn over vrouwen met autisme. ‘Had ik die kennis eerder gehad, dan was mijn leven anders verlopen.’ 

Een werkplek om trots op te zijn 

Niemand en geen enkele organisatie is perfect, maar de NVWA is wel bereid te luisteren en te leren. ‘Hier heb ik geleerd om voor mezelf te zorgen en te groeien.’ Inclusie is een voortdurende reis, waarin mensen als individu worden gezien. ‘Diversiteit werkt – en maakt echt verschil.’